En un emotivo acto cargado de simbolismo histórico y deportivo, la Fundación Juan Ulises García Saleta dejó formalmente inaugurada la Plaza Olímpica Juan Ulises García Saleta (Wiche), un renovado espacio del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte concebido para rendir tributo permanente al hombre que sentó las bases del movimiento olímpico en la República Dominicana, al conmemorarse los cien años de su nacimiento.
La ceremonia reunió al ministro de Deportes y Recreación, Kelvin Cruz, junto a destacadas autoridades del ámbito deportivo nacional, dirigentes, atletas, familiares del homenajeado y representantes de los medios de comunicación, quienes coincidieron en resaltar la dimensión visionaria y humana de Juan Ulises García Saleta.
El acto inició con la bendición del espacio a cargo de Monseñor Benito Ángeles. Posteriormente, Rosa Bernardita García compartió una reflexión personal que permitió acercar al público al pensamiento y carácter de Wiche, resaltando su capacidad de convertir grandes ideales en acciones concretas, siempre apoyado en la familia, el aprendizaje constante y la disciplina diaria.
Durante su intervención, Luisín Mejía, expresidente del Comité Olímpico Dominicano, definió a García Saleta como una figura trascendental en la historia deportiva nacional, al señalar que su legado va más allá de las obras físicas y se expresa en una filosofía de valores, compromiso y unidad que aún guía al olimpismo dominicano.
El ministro Kelvin Cruz destacó que la creación del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte fue el resultado de una lucha perseverante liderada por un hombre con profundo sentido patriótico y vocación de servicio a la juventud. Afirmó que esta plaza representa un reconocimiento justo a quien abrió caminos y fortaleció el deporte como herramienta de desarrollo social.
La explicación conceptual de la obra estuvo a cargo de Juan Antonio García Smester, presidente de la Fundación e hijo del homenajeado, quien detalló los elementos que integran el espacio, concebido como un recorrido por la historia del olimpismo dominicano.
La Plaza Olímpica integra los Aros Olímpicos sostenidos por tres estructuras metálicas que simbolizan a Juan Ulises García Saleta, Enrique Ripley Marín y Virgilio Travieso Soto, protagonistas del reconocimiento del Comité Olímpico Dominicano por el Comité Olímpico Internacional en 1963. Asimismo, se exhibe el pebetero original de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, junto a un arco monumental que recuerda el esfuerzo colectivo que dio origen al antiguo Parque Metropolitano.
Como eje central del conjunto se levanta una estatua de cuerpo entero de Juan Ulises García Saleta, recreado en el momento de la inauguración de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, episodio que marcó un antes y un después para el deporte nacional. El espacio se completa con el emblema oficial de dichos juegos y las banderas nacionales e institucionales.
Con esta entrega, la Fundación Juan Ulises García Saleta reafirma su misión de salvaguardar la memoria histórica del deporte dominicano y de proyectar hacia las nuevas generaciones el ejemplo de un líder que concibió el olimpismo como una escuela de valores, disciplina y esperanza para el país.
