Japón convocó este jueves al embajador ruso en Tokio, Nikolai Nozdriev, para presentar una enérgica protesta por la visita del presidente Vladímir Putin a las islas Kuriles, territorios administrados por Rusia y reclamados por Japón.
El ministro japonés de Exteriores, Toshimitsu Motegi, comunicó personalmente al diplomático ruso el rechazo de Tokio y le pidió transmitir la protesta al Kremlin «de inmediato», según informó la Cancillería japonesa.
Motegi calificó la visita de Putin como «sumamente lamentable» y sostuvo que afecta negativamente las relaciones entre ambos países, además de herir los sentimientos de la población japonesa.
La Cancillería japonesa reiteró que las cuatro islas que Tokio denomina Territorios del Norte —Kunashiri, Etorofu, Shikotan y Habomai— forman parte inherente de su territorio. Por ello, consideró que el viaje del mandatario ruso es incompatible con la posición oficial de Japón.
Horas antes, la primera ministra Sanae Takaichi calificó de «absolutamente inaceptable» el desplazamiento de Putin a Iturup, conocida como Etorofu en Japón.
Takaichi advirtió que la visita puede intensificar el sentimiento antirruso dentro del país y dificultar todavía más cualquier intento de mejorar las relaciones bilaterales.
«Esperamos que la parte rusa se tome muy en serio la gravedad de este asunto», manifestó la primera ministra, al recordar que los vínculos entre Tokio y Moscú atraviesan una etapa especialmente complicada desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
Putin llegó a Iturup como parte de una gira por Siberia y el Lejano Oriente ruso, después de participar en maniobras navales en el océano Pacífico.
Durante su estancia, el mandatario visitó una planta procesadora de pescado, un hospital y una escuela. Aunque no realizó declaraciones políticas durante el recorrido, su presencia en la isla provocó una inmediata reacción de las autoridades japonesas.
El presidente ruso sí se refirió a Japón el día anterior. En esa ocasión, acusó a Tokio de imponer sanciones «injustificadas» contra Rusia bajo el argumento de la guerra en Ucrania.
Sobre las Kuriles, Putin defendió la soberanía rusa sobre el archipiélago y sostuvo que esta se encuentra respaldada por documentos internacionales posteriores a la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
La disputa por las Kuriles se remonta a décadas atrás. Las islas pasaron a formar parte de Japón en 1875 mediante el Tratado de San Petersburgo, pero fueron ocupadas por la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial.
En 1956, Moscú y Tokio firmaron una declaración que restableció sus relaciones diplomáticas y abrió la posibilidad de avanzar hacia un acuerdo sobre la disputa territorial.
El archipiélago se extiende entre la isla japonesa de Hokkaido y la península rusa de Kamchatka, una zona estratégica por su ubicación y sus importantes recursos pesqueros.
Sin embargo, las posibilidades de alcanzar una solución se redujeron aún más después de que Rusia aprobara en 2020 una reforma constitucional que prohíbe al Estado ceder territorios a otros países.
