El lanzador de los Cleveland Guardians, Luis Ortiz, compareció este lunes ante el tribunal federal en Boston tras ser acusado junto a su compañero Emmanuel Clase de aceptar sobornos para manipular apuestas sobre lanzamientos en partidos de Grandes Ligas.
El juez magistrado Donald Cabell concedió la libertad a Ortiz bajo una fianza de 500,000 dólares, de los cuales 50,000 deberán ser asegurados, e impuso varias condiciones: la entrega de su pasaporte, restricción de viajes al noreste de Estados Unidos y la prohibición de contacto con posibles testigos o coacusados.
Ortiz, de 26 años, compareció vistiendo ropa deportiva verde claro y no ofreció declaraciones durante la audiencia. Su abogado, Chris Georgalis, afirmó más tarde en un comunicado que su cliente es inocente y que “nunca ha influido indebidamente en un juego, ni lo haría”.
Acusaciones y contexto del caso
Según la acusación presentada el domingo, Ortiz y Clase habrían recibido pagos de miles de dólares de apostadores en la República Dominicana para manipular resultados de lanzamientos en determinados partidos, generando ganancias ilegales de aproximadamente 460,000 dólares.
Ambos peloteros, actualmente en licencia remunerada no disciplinaria desde julio, enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico, fraude de servicios honestos, lavado de dinero y soborno deportivo, con penas potenciales de hasta 20 años de prisión.
El fiscal federal Joseph Nocella Jr. calificó el caso como una “traición al pasatiempo nacional”, afirmando que los acusados “dañaron la confianza pública en una institución vital y querida”.
Reacción de MLB y los Guardianes
Major League Baseball (MLB) informó que fue la propia liga quien alertó a las autoridades sobre una “actividad de apuestas inusual” en partidos lanzados por los acusados, y aseguró que continúa cooperando plenamente con las investigaciones federales.
“Estamos al tanto de la acusación y del arresto de hoy, y nuestra investigación está en curso”, señaló MLB en un comunicado.
Por su parte, los Cleveland Guardians indicaron que seguirán colaborando con las autoridades y con la liga mientras el caso se desarrolla.
El arresto de Ortiz se produjo el domingo en el aeropuerto internacional Logan de Boston, mientras que Clase, de 27 años, permanece fuera de Estados Unidos, según fuentes cercanas a la investigación.
Medidas recientes de MLB
Horas después de la audiencia, MLB anunció nuevas restricciones sobre apuestas a nivel de lanzamientos individuales, limitando este tipo de jugadas a 200 dólares y prohibiendo su combinación en parlays, como parte de un esfuerzo para proteger la integridad del juego tras los recientes escándalos.
