Un avión privado Learjet se estrelló este domingo en un barrio del sur de Florida, a pocos kilómetros de la residencia vacacional del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Las nueve personas que viajaban a bordo fallecieron, según informaron las autoridades.
Varios vídeos no verificados difundidos en redes sociales muestran una aeronave que cae casi en vertical a gran velocidad y se estrella contra el suelo, provocando una enorme bola de fuego y dejando un cráter en llamas junto a una carretera muy transitada.
«El accidente aéreo de hoy en el condado de Palm Beach, Florida, es una tragedia terrible«, afirmó el secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, en un comunicado en el que confirmó la muerte de los nueve ocupantes.
Duffy precisó que el avión, un Learjet 60, había despegado de Austin, Texas, y se dirigía a las Bahamas. El siniestro se produjo cerca de Cresthaven, un barrio del condado de Palm Beach situado a menos de 11 kilómetros de Mar-a-Lago, la residencia vacacional de Trump.
«Obviamente, se trata de un accidente aéreo catastrófico», declaró el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ante los periodistas desplazados al lugar.
«Parecía un misil cayendo», añadió. DeSantis señaló que no se habían registrado heridos en tierra. Trump se encontraba este domingo en Mar-a-Lago, pero abandonó la zona a bordo del Air Force One, que despegó del cercano aeropuerto internacional, recientemente rebautizado como President Donald J. Trump International Airport, a las 11:55 hora local (17:55 CET), aproximadamente una hora antes del accidente del Learjet.
La aeronave se estrelló cerca de la entrada de un parque de casas móviles, según explicó el comisionado del condado de Palm Beach, Joel Flores. Unos 600 residentes fueron evacuados y trasladados a refugios.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) investigarán las causas del accidente, según informó la FAA en un comunicado. En la zona se habían registrado tormentas. Trump llevaba un paraguas cuando subió al Air Force On
En una grabación de audio publicada en la página web de seguimiento de comunicaciones aéreas liveatc.net, se escucha a una persona en la cabina informar de «turbulencias moderadas» y señalar que la tripulación estaba «gestionando la formación de hielo».
La misma voz indicó que el avión estaba «entrando en una zona de precipitaciones» y que necesitaba «ascender», poco antes de lanzar una llamada de socorro: «Mayday, mayday, estamos descendiendo a 10.000 pies por minuto».
Segundos después, declaró una emergencia mientras la aeronave descendía a una velocidad vertical de 20.000 pies por minuto (unos 6.100 metros por minuto). «Vamos a estrellarnos contra el suelo», advirtió poco antes de que se interrumpieran las comunicaciones.
