SANTO DOMINGO.— Millares de devotos católicos celebran este 24 de septiembre el Día de Nuestra Señora de las Mercedes, patrona del pueblo dominicano, una de las manifestaciones de fe más arraigadas en la identidad cultural y religiosa de la nación.
Desde las primeras horas de la madrugada, los fieles acuden masivamente a los principales templos del país, con especial concentración en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Mercedes, ubicado en el emblemático cerro del Santo Cerro, en la provincia La Vega. Allí, peregrinos procedentes de distintos puntos de la geografía nacional suben la colina para cumplir promesas, elevar plegarias por la salud y agradecer favores recibidos, muchos de ellos vestidos con hábitos blancos como señal de devoción.
En el Distrito Nacional, la histórica Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes, en la Ciudad Colonial, es el centro de diversas eucaristías a lo largo de la jornada, que culminarán en la tarde con la tradicional procesión que recorre las calles del centro histórico, acompañada por cantos y oraciones de los feligreses.
Durante las homilías de la jornada, los representantes eclesiásticos han reiterado el llamado a la concordia ciudadana, la preservación de los valores familiares y la solidaridad social, recordando el rol histórico de la advocación de la Virgen de las Mercedes como símbolo de amparo y libertad espiritual para los dominicanos.
La celebración de esta fecha, no laborable en todo el territorio nacional según lo establece la legislación dominicana, mantiene viva una tradición que data de la época colonial y que continúa movilizando a generaciones enteras en torno a la fe.
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